แผงโซลาร์เซลล์ลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ต่อเอเคอร์มากกว่าต้นไม้ และมากกว่าเอทานอลจากข้าวโพด
เมื่อวันที่ 21 กันยายนนิวยอร์กไทมส์ ได้ตีพิมพ์บทความของ Gabriel Popkin เรื่อง “Are There Better Places to Put Large Solar Farms Than These Forests?” Popkin อธิบายถึงโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ขนาด 4,500 เอเคอร์ที่ได้รับอนุมัติเมื่อเร็วๆ นี้ในรัฐเวอร์จิเนีย ซึ่งจะกำจัดพื้นที่ป่าประมาณ 3,500 เอเคอร์ และถามว่าโครงการดังกล่าวสามารถวางบนหลังคา ลานจอดรถ และที่ดินเสื่อมโทรมอื่นๆ แทนได้หรือไม่ บทความนี้จะช่วยให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับบทความของ Popkin ข้อแรก ปัจจุบันโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ในสหรัฐอเมริกามีเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์ที่ตั้งอยู่บนพื้นที่ป่า Popkin ตั้งข้อสังเกตอย่างว่าประมาณ 50% ของโรงงานผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ ที่วัดจากพื้นที่นั้น ตั้งอยู่ในทะเลทราย แต่มีการยืนยันว่า “มากกว่าสี่ในห้าของส่วนที่เหลือเป็นพื้นที่เกษตรกรรม ป่าไม้ หรือทุ่งหญ้า” พลังงานแสงอาทิตย์ไม่ได้ถูกจัดวางในปริมาณเท่ากันบนที่ดินทั้งสามประเภทนี้ เนื่องจากพื้นที่เกษตรกรรมเป็นโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ (33%) มากกว่าทุ่งหญ้า (6%) หรือป่าไม้ (4%) เพื่อการเปรียบเทียบ ปัจจุบันเกือบ 3% ของพลังงานแสงอาทิตย์ตั้งอยู่ในเขตเมือง ข้อสอง ในขณะที่…